Saper usare il computer è ormai un requisito indispensabile per lavorare; ciò vale per chi è alla ricerca della prima occupazione tanto quanto per chi ha il problema di ricollocarsi sul mercato del lavoro, o per chi un lavoro ce l'ha, ma desidera migliorare la propria posizione.
Ma cosa significa realmente "saper usare il computer"?
Molti hanno una discreta dimestichezza con questo strumento ma per loro è difficile dimostrare a quale livello. Ritengono di saper usare il computer in modo adeguato, ma in effetti non sono in possesso di nessun titolo per provarlo.
E' necessario quindi uno standard di riferimento per misurare il proprio livello di competenza nell'utilizzo del personal computer, che possa essere riconosciuto subito, senza ambiguità e ovunque.
In sostanza, occorre per il computer qualcosa che equivalga alla patente di guida per l'automobile. Se chiediamo a qualcuno se sa guidare, un semplice "Sì, ho la patente" costituisce una risposta precisa ed esauriente. Significa infatti saper fare tutto ciò che, in qualsiasi Paese, è richiesto per superare il relativo esame di guida.
Questa analogia fra automobile e personal computer è resa oggi possibile dall'introduzione della European Computer Driving Licence (ECDL), ossia, alla lettera, "Patente europea di guida del computer".
L'ECDL è un sistema di certificazione promosso dall'Unione Europea (per l'esattezza dal CEPIS - Council of European Professional Informatics Societies) per attestare la conoscenza individuale dell'uso del personal computer, gestito in Italia dall'AICA (Associazione Italiana Calcolo Automatico).
Si tratta di un certificato, riconosciuto a livello internazionale, attestante che chi lo possiede ha l'insieme minimo delle abilità necessarie per poter lavorare con il personal computer - in modo autonomo o in rete - nell'ambito di un'azienda, un ente pubblico, uno studio professionale ecc.
In altre parole, questa "patente" definisce senza ambiguità la capacità di una persona di usare il computer, così come quella di guida per quanto riguarda l'uso dell'automobile.
L'ECDL è stata istituita di recente, ma, proprio per le ragioni dette, si sta diffondendo rapidamente in molti Paesi europei.

Come si ottiene la Patente Europea del Computer?

Per ottenere l'ECDL il candidato deve sostenere una serie di prove presso un centro accredidato dall'AICA a rilasciare la Patente Europea del Computer (Test Center).
Il nostro Istituto, grazie ad una convenzione in rete con l'ITAS Amaldi di Massafra (Test Center e Sede di Esami) è sede di corsi per il rilascio dell'ECDL.

Per ottenere l'ECDL il candidato deve acquistare una tessera (Skills Card) su cui verranno via via registrati gli esami superati.
Gli esami da sostenere sono in totale sette, di cui uno teorico e sei costituiti da test pratici. Il candidato sceglie quali esami sostenere e in quale ordine in base alla propria preparazione, con l'unico vincolo di completare il programma di certificazione entro tre anni dall'acquisto della Skills Card. Al superamento dei sette esami previsti al candidato verrà rilasciata la Patente Europea del Computer.
I test saranno eseguiti dai candidati direttamente al computer utilizzando un sistema automatico di erogazione e correzione dei quesiti. Il livello dei test è volutamente semplice, ma sufficiente per accertare se il candidato sa usare il computer nelle applicazioni standard di uso quotidiano. Più precisamente, gli argomenti dei sette esami sono: